Трудно е да си представим човешки помощници, по-гъвкави от конете. Те могат да носят хора и стоки, да помагат да орат земята и да прибират реколтата, да дават месо и мляко, кожа и вълна. Човекът започва да се справя без коне едва през последния половин век, след като размени четириноги приятели с коли, които не се нуждаят нито от овес, нито от обичта на собственика.
Конят е сравнително млад биологичен вид и това животно е живяло с човек съвсем наскоро. Конете обаче са изиграли жизненоважна роля в развитието на човечеството. Хората измисляха все повече и повече нови роли и отговорности за тях и конете се справяха перфектно с тях.
Ролята на коня в живота на хората се подчертава от неговите културни споменавания. Конете бяха герои в картини и литературни произведения. Много имена на коне са се превърнали в домакински имена, както и много по-обобщени термини като "работен кон" или "здрав битуг". Има десетки пословици и поговорки за конете. И все пак, ако се интересувате, винаги можете да научите нещо, което не е твърде широко известно за конете.
1. Къде и кога конете за първи път са станали домашни любимци е неизвестно. Разбира се, никой от учените не би посмял да отговори на такава директност. Съвременните изследвания, използващи постиженията на палеонтологията, изследването на ДНК и хиляди фосилни останки от предци и прототипи на коне, не доказват нищо. Аналозите на съвременните коне най-вероятно са живели в Америка и са мигрирали в Евразия през провлака, който сега разделя Беринговия проток. Но е възможно и обратното - хъскитата са се преместили от Евразия в Америка, защо конете са по-лоши? Или такова твърдение: „Конете са били опитомени или преди 5 или 6 хиляди години. Това се случи някъде между Днестър и Алтай ”. Ако погледнете картата, тогава „между Днестър и Алтай” се намира половината континент с разнообразни климатични и природни зони. Тоест според науката конят може да бъде опитомен с еднаква вероятност в планините, степите, пустините, полупустините, смесените гори и тайгата. Но научните изследвания са просто ненужни за подобно твърдение.
2. Първата оцеляла работа върху коне, тяхното отглеждане и грижа за тях - „Трактат за Кикули“. Той е кръстен на автора и е открит в началото на 20 век на територията на съвременна Турция. Текстът върху глинените плочи е написан с хетски писменост, тоест може да се датира от 1800 - 1200 г. пр. Н. Е. д. Съдейки по текста, Кикули е бил опитен коневъд. Той описва не само действителната тренировка на конете, но и тяхната диета, масаж, състава на одеялата и други аспекти на грижата. Хетите оценяват трактата - той е включен в кралската библиотека. Австралийската конна езда Ан Ниланд тества метода за обучение на коне Кикули и се оказва ефективна за коне с колесници.
3. Конете са зависими от жълъди. Конете толкова обичат вкуса на жълъдите, че не могат да спрат да ги ядат. А танините и другите вещества, съдържащи се в жълъдите, имат вредно въздействие върху черния дроб на коня и конят умира доста бързо. В дивата природа дивите коне и дъбове обикновено не живеят наблизо, но в националните паркове се случват трагедии. През 2013 г. в Англия, в Национален парк Ню Форест, загинаха десетки свободно пасещи се понита. Причината за смъртта е голяма „реколта“ от жълъди. В нормални години дивите прасета, живеещи в националния парк, ядяха жълъди и не позволяваха на понитата да стигнат до тях. Но през 2013 г. имаше толкова много жълъди, че за съжаление те бяха „достатъчни“ за дела на малките коне.
4. Римският император Нерон бил „зелен“. Не, той не се бори срещу въглеродния диоксид и не защитава редки видове животни. „Nero“ беше част от „зелената“ фен група. Тези фенове се влюбваха в конни надбягвания на огромен хиподрум, наречен "Circus Maximus", и тяхната групова принадлежност се определяше от цвета на дрехите им. Постепенно участниците, за които се вкореняваха „цветните“ фенове, започнаха да носят собствени дрехи със съответните цветове. Отначало групите се състезаваха помежду си в крепостта от глътка и юмруци, а след това започнаха да се превръщат в определена сила, която политиците могат да използват в своите интереси.
5. Конската сбруя отдавна е много несъвършена. Например дори в Древна Гърция и Древен Рим те не са познавали яката. Използването на иго вместо якичка намали „съотношението тяга към тегло“ на коня четирикратно. И такова елементарно, на пръв поглед парче сбруя, като стремена (стъпалата се опират в тях), се появява около 5 век след Христа. Фактът, че най-ранните доказателства за наличието на стремена датират от 6 век след Христа. д., рязко подкопава позицията на „традиционните“ историци в дискусии с поддръжници на алтернативни версии. Без стремена всеки, който е опитал тази опасна езда, ще потвърди, че е много трудно просто да останете в седлото. Не става въпрос за скокове, битки и дори елементарно задържане на формацията. Следователно, всички истории за армадата на много хиляди тежка кавалерия изглеждат като измислица. Аргументът, че стремената са били толкова често срещани, че никой не ги споменава, също не работи. В древен Рим, когато се строят пътища, е трябвало да се поставят високи камъни отстрани на пътя на определени разстояния - без такава опора ездачът просто не може да се качи на седлото. Ще има стремена - тези камъни няма да са необходими.
6. Destrie, разбира се, hakne, palefroy и други имена, които могат да бъдат намерени в книгите за Средновековието, не са имена за породи коне. Това са имената на типовете коне въз основа на конституцията. Опитните животновъди бързо определиха с каква цел жребчето ще е най-подходящо, когато порасне. Дестри беше угоен и обучен под седлото на рицар в битка, курсът беше донякъде аналогичен на настоящите бойни машини на пехотата - на тях бойците стигнаха до бойното поле и там бяха прехвърлени към местоназначението. Hakne са селски коне, с ниска мощност, но непретенциозни. Палефрой са издръжливи коне за дълги пътувания. Истинската селекция с развъждане на породи коне започва около индустриалната революция, когато за индустрията са необходими мощни коне и техният размер, непретенциозност и плавност на движението престават да играят решаваща роля.
7. Парламентът на Исландия се счита за най-старият представителен орган в европейските страни - първият му състав е избран през 930 година. Потомците на викингите се избираха, само най-богатите от които успяха да транспортират от Скандинавия не само провизии и домакински съдове, но и коне. За да се запази това положение, през 982 г. Алтинг забранява вноса на коне. Законът все още е в сила, а в Исландия, където е възможно, се носят стада микро коне, най-високите от които растат на 130 см в холката.
8. Въпреки често декларираното възхищение от способностите на конете и историите за особената връзка между коня и ездача или коня и собственика, доброто - в разбирането на коня - отношение към него сред „цивилизованите“ хора е рядко изключение. За коне, обучени в обездка, в устата се вкарва „ютия“, система от метални части, която притиска небцето, устните, зъбите и езика, принуждавайки ги да извършват определени действия. Расовите коне са изтощени от тренировки и пълнени с допинг (изглежда, че има битка с него, но тази битка е по-скоро срещу състезателите, отколкото за здравето на животните). Дори за онези коне, които карат аматьори, един час път е сериозно бреме. Съдбата на армейските коне е разбираема - те са загинали в стотици хиляди дори в относително малки войни. Но дори и в мирно време конете се подиграваха със страст, достойна за по-добро използване. В периода на мода за цвета "в ябълките" същите тези ябълки са създадени с помощта на изгаряния - повторени - с киселина. Конете бяха отрязали ноздрите си - имаше мода за специална форма на ноздрите и се смяташе, че по този начин състезателните коне могат да дишат повече въздух. Формата на ушите беше подобрена чрез отрязването им, а възрастта беше скрита чрез цепене на зъбите със специално длето. А пасторалната картина на отношенията между човека и коня се обяснява с невероятното търпение на последния. Ако конът сигнализира за болка, това означава, че тази болка е непоносима за него, почти фатална.
9. Много популярно е мнението, че арабската порода коне е най-благородната и древна. Но например в Корана изобщо не се споменават коне. Арабите, живеещи на Арабския полуостров, нямали коне. Дори арабските наемници на цар Ксеркс яздели камили. Но с присъединяването на исляма и неговия култ към коня, животните, дошли на Арабския полуостров от Централна и Западна Азия, бяха значително подобрени и заслужено спечелиха световна слава. Европейците също допринесоха за това. През 18 - 19 век арабите в Европа се считат за идеални и кръвта им се смесва във всички възможни породи. Страничен ефект - намаляване на височината до 150 см - е забелязан доста късно.
10. Това, което навремето наричахме „бикоборство“, е само една от разновидностите на състезанието между бик и мъж, испанска корида. А има и португалска корида. В Португалия тореадор работи с бик, седнал на кон в специално седло - „а ла джинета“. Ролята на коня в португалската корида е изключително голяма - португалският тореадор няма право да атакува първи. Затова неговият кон трябва да скача и да танцува по такъв начин, че да провокира бика. И това не е всичко! Тореадорът може да нарани бика само при самозащита. Идеалът на дуела е да увиете бика така, че да падне. След края на битката бикът или се заколва пред опашката от ресторантьори, желаещи да сервира сензационно месо в заведенията си, или, в случай на специална крепост, се изпраща до племето.
11. Настоящото американско шоу, наречено „родео“, обикновено се позиционира като възраждане на доброто старо умение за обличане на диви коне - мустанги. Това обаче съвсем не е така. Истинската мустанг обездка е била достъпна за много малко хора, които не само са имали сили да укротят кон, но и са знаели как да намерят подход към животното. Това, което сега се предава като обездка, е нецензурна дума и измама. Цялото това зловещо хвърляне на жребец на арената няма нищо общо с характера на животното. Просто конят, известно време преди представлението, е силно издърпан с въже, което го прави различен от кобилата. И точно преди да излязат, те също дърпат това въже силно. Всичко останало е реакцията на животното на чудовищната болка от прилива на кръв към вцепенените части на тялото.
12. В света на състезателните коне човешката теория за шест ръкостискания изглежда като подигравка: мислите, че всички хора се познават след шест ръкостискания! Всички тези теоретично универсално познати участници в ръкостисканията в дните на английските раси се вкореняват за коне, произлезли само от три жребци, родени в средата на 18 век: Heroda (1758), Eclipse (1764) и Matcham (1648).
13. Конете са допринесли огромно за развлекателната индустрия. Първите въртележки бяха симулатори на ездачи. Те бяха седнали на дървени коне, поставени на кръгла платформа и обучени да удрят целта с копие в движение. Първите въртележки бяха, разбира се, конете. Първият цирк, създаден в средата на 18 век в Англия от баща и син Астлис, се основава на конни изпълнения. Всички останали циркови артисти бяха използвани само за да дадат почивка на конете. Принципът на заснемане от 24 кадъра се появява поради факта, че през 1872 г. губернаторът на американския щат Калифорния Лиланд Станфорд решава да се увери, че когато галопира, всички крака на коня понякога се повдигат от земята едновременно. Приятелят му Едуард Мюбридж постави 24 камери на дължина, обвързвайки капаците им с нишки, опънати през пътя. Галопиращият кон скъса конеца - камерата заработи. Така се появи първият филм. Феновете на братя Люмиер не е нужно да спорят - героят на първия френски филм беше пони. Обаче движението на коня липсваше, така че за първата демонстрация на своето изобретение братята Люмиер избраха филма „Пристигането на влака”.
14. Участъкът на Атлантическия океан между 30 и 35 паралела северна ширина понякога се нарича от моряците като „конски ширини“. В тези географски ширини стабилни антициклони са чести през лятото - огромни простори на спокойствие. Плаващите кораби, плаващи от Европа за Америка, рискуваха да заседнат по тези географски ширини в продължение на няколко седмици. Ако това се случи, недостигът на вода стана критичен. В този случай конете, които бяха транспортирани до Новия свят, бяха изхвърлени зад борда - конете умират много бързо без вода. Дори се родила легенда, че популацията на тези животни започва да се обновява в тогавашната безконна Америка с толкова изоставени коне, които успяват да достигнат брега.
15. Известният конкистадор Фернандо Кортес през 1524 г. тръгва от територията на днешно Мексико, за да изследва нови земи, приблизително до района на съвременния Хондурас. Още на връщане един от конете на неговата чета е наранил крака си. Кортес го остави при местния лидер, обещавайки да се върне за животните. Индианците се страхували от коне дори повече от белите хора, така че Ел Морсильо - това било прякорът на нещастния кон - бил третиран с голямо благоговение. Хранели го изключително с пържено месо и екзотични плодове. Такава диета, разбира се, бързо изпрати Ел Морсильо в рай за коне. Изплашените индианци направиха реплика на коня в естествен размер и се опитаха по всякакъв начин да й угодят. През 1617 г. монасите, пристигнали в Америка, за да носят Божието Слово, разбили идола и след това едва успели да се измъкнат от индианците, ядосани на светотатството. А останките от кон се съхраняват в индийските храмове през 18 век.
16. Конете имат собствен грип, който има същите симптоми като човешкия грип - животните получават температура и развиват слабост, конете страдат от кашлица, хрема и кихане. През 1872 - 1873 г. в САЩ избухва икономическа криза поради еднокопитния грип. Грипът засегна три четвърти от всички коне и целият транспорт в страната беше парализиран. Нещо повече, смъртността, дори според максималните оценки, е била най-много 10%. И тогава по-голямата част от този брой беше съставен от коне, които според руската поговорка умряха от работа. Отслабените животни не можеха да работят с пълна сила и умряха точно в сбруята.
17. Един от любимците на Катрин II и възможният убиец на Петър III, Алексей Орлов, е известен не само с участието си в смяната на монарха, победата в битката при Чесме и отвличането на принцеса Тараканова. Орлов също е бил страстен коневъд. В имението си близо до Воронеж той отглежда орловски рисак и руски породи коне. Основателят на породата рисак, Сметанка, е купен за огромните 60 000 рубли. Няма смисъл да сравняваме цената на Smetanka с обикновени коне, чиито скъпи представители се продаваха за няколко десетки рубли. Ето илюстративна цифра: в годината на закупуване на жребец цялата държавна индустрия за коневъдство в Русия е получила 25 000 рубли. В същото време държавните коне не седяха без сено и овес, кавалерията беше ключът към успеха на армията и Русия се бори почти непрекъснато. И за цялата тази икономика от хиляди глави обслужващият персонал и шефовете харчеха 2,5 пъти по-малко годишно от разходите за елитен жребец. Разходите за Сметанка обаче бяха напълно оправдани. Той падна доста бързо - или просто от климата, или си разби главата на поилка (пренебрегваният кочияш като че ли веднага се обеси). От жребеца обаче останаха 4 мъжки и 1 женски кончета. И от този оскъден материал Орлов успя да изведе успешна многобройна порода.
18. Известната руска „тройка“ е сравнително скорошно изобретение. И в Европа, и в Русия каруцата се носеше от един кон, или екипите бяха сдвоени. „Тройката“ придоби популярност през първата половина на 19 век. Такава сбруя поставя много високи изисквания към качествата на конете и към уменията на кочияша.Същността на "тройката" е, че страничните, привързващи коне трябва да носят, да поддържат корена, позволявайки му да развива голяма скорост. В този случай коренът в галоп галопира с тръс, а вързаният кон - в галоп. „Тройка“ направи толкова силно впечатление на чужденците, че представители на съветското правителство им направиха няколко пъти по време на посещения в чужди страни. Друг представител на чужда държава напуска Русия с тройка и екипажът му пътува по 130 мили на ден - безпрецедентна скорост за Русия през 1812 година. Става въпрос за Наполеон Бонапарт, когото само „тройката“ помага да се отдалечи от преследването на казаците.
19. Втората световна война обикновено се нарича „война на моторите“ - казват те, а не както през Първата световна война, когато все повече и повече коне струват. Самите военни през 30-те години вярваха, че кавалерията и използването на коне в бойни действия, ако не са остарели, са много близо до това. Но след това дойде Втората световна война и се оказа, че без коне в съвременната война, никъде. Само в Съветския съюз са се борили 3 милиона коне. Съпоставим брой коне бяха във Вермахта, но към този брой трябва да се добави и кавалерията на многобройни съюзници на Хитлер. И все пак нямаше достатъчно коне и конница! С цялата механизация на германската армия, 90% от тягата в нея се осъществяваше от коне. А германските генерали смятат разпадането на кавалерийските дивизии за една от ключовите грешки.
20. Много коне умират по време на войната, но почти повече щети са нанесени на съветското коневъдство през 50-те години. Под ръководството на Н. Хрушчов бяха проведени едновременно толкова много реформи, че понякога те се припокриваха и даваха синергичен ефект. Както знаете, в онези години армията беше активно и безмислено намалена, а царевицата беше засадена също толкова активно и безмислено. Армията стана рязко не нужна не само стотици хиляди офицери, но и кавалерия - Никита Сергеевич получи ракети. Съответно от войската бяха демобилизирани не само хора, но и коне. Те биха могли да бъдат привързани отчасти към разплодни растения, отчасти към земеделието - опитът от реформи в началото на 20-ти и 21-ви век показа, че дори тогава в провинцията има работа за коне. Но конете, както знаете, трябва да се хранят с овес. Невъзможно е драстично да се увеличи посевната площ за овес - дори всички кокошки вече са засадени с царевица. И конете бяха буквално поставени под ножа. Да, те толкова се увлякоха, че дори жителите на някои развъдни ферми попаднаха под горещата ръка на реформаторите - някои фабрики бяха затворени.
