Връзката между природата и човека винаги е била двусмислена. Постепенно човечеството премина от оцеляване в пряко противопоставяне на природните сили към широко, близко до глобалното въздействие върху околната среда. На повърхността на Земята се появиха резервоари, изпреварващи останалите морета по площ и обем вода. На милиони хектари се отглеждат растения, които никога не биха се появили без човешко участие. Освен това те могат да растат там, където преди появата на човек не е имало стрък трева - помага изкуственото напояване.
Древните гърци се оплакват от твърде силното влияние на човека върху природата. Въпреки това, екологичната пропаганда започва да придобива сегашния си истеричен тон едва през втората половина на 20 век. Разбира се, понякога човешката алчност уврежда околната среда, но обикновено това въздействие върху природата се спира в най-кратките периоди от гледна точка на историята, да не говорим за съществуването на Земята. Същият Лондон, според прогнозите на дори съвсем здрави хора, е трябвало да загине от пренаселеност, глад, конски тор и смог - и това не струва нищо. Както каза героят на един от романите на Майкъл Крайтън, човечеството мисли твърде много за себе си и Земята е съществувала преди човека и ще съществува и след това.
Въпреки това, общото послание, че отношението към опазването на околната среда, получено през ХХ век, е правилно. Човечеството, за своя собствена безопасност, трябва да се отнася към природата рационално и внимателно. Не се връщайте в пещерите, но също така не изсичайте последните хектари тропическа гора за палмово масло. Природата обаче, както показва историята, едва ли ще позволи последното.
1. Почитането на „пустинята“ в нейната американска версия няма нищо общо с истинската пустиня. След като се справят с индианците, американците по-късно формализират изселването на коренното население от местата, където са живели хилядолетия, с желанието да се запази „дивата природа“: гори, прерии, същите прословути стада бизони и т.н. Американски природни пейзажи, каквито са били преди пристигането на гости от цивилизованите страни на континента се формира с участието на индианците. Някои от тях се занимаваха със селско стопанство, други с лов и събиране, но някак си повлияха на околната среда, поне като събираха дърва за огрев.
2. Хомосексуалността в древна Гърция, разпространението на огромен брой манастири в Тибет и обичаят прехвърлянето на съпругата от починалия съпруг към близки роднини са от същото естество. Популацията от хора в региони с доста оскъден характер винаги е ограничена, поради което заедно с войни и епидемии се появяват и такива екзотични методи за намаляване на раждаемостта.
3. Вниманието на държавата и управляващите кръгове към опазването на природните ресурси често няма нищо общо с действителното им опазване. Ограниченията, наложени върху човешката дейност в горите, които бяха активно приети в цяла Европа, започвайки от XV век, понякога дори забраняваха на селяните да събират мъртва дървесина. Но по време на индустриалната революция стопаните изсекли десетки хиляди хектари гори. Германските фахверкови къщи - изграждането на къщи от вертикални греди и всякакви боклуци наполовина с глина, запълващи пространството между гредите - не е триумф на архитектурния гений. Това е доказателство, че по времето, когато са построени такива къщи, горите вече са принадлежали на когото трябва, а не на общностите на селяните и още повече на градските обитатели. Същото се отнася и за големи напоителни проекти в Древния Изток, и за Английската фехтовка, и за много други „екологични“ реформи.
Фахверк не е измислен от добър живот
4. На фона на намаляването на производителността в Европа през 17 - 18 век, дори авторитетни учени излагат екзотични теории за увеличаване на плодородието на почвата. Например германският химик Юстас фон Либиг, който направи много открития, вярваше, че теоретично плодородието ще бъде възстановено, ако всички екскременти на човечеството за хилядолетна история се върнат в почвата. Според него централизираната канализационна система най-накрая ще унищожи почвата. Като пример ученият посочи Китай, при който гостът показа лош вкус, ако не остави преработената част от консумираната храна на собственика. В твърденията на фон Либих има известна истина, но намаляването на добива се генерира от цял комплекс от причини, включително, в допълнение към липсата на торове, ерозия и редица други фактори.
Юстас фон Либиг знаеше много не само за химията
5. Критиката на човешкото поведение към природата в никакъв случай не е изобретение на ХХ век. Сенека също критикува гневно богатите сънародници, които развалят пейзажите на реките и езерата с вилите си. В древен Китай също е имало философи, които са се карали на хора, които са вярвали, че фазаните съществуват, за да откъснат красиви пера от тях, а канелата не расте, за да разнообрази човешката храна. Вярно е, че в древността доминиращото вярване е било, че природата ще устои на насилието на човека над себе си.
Сенека разкритикува развитието на бреговете на резервоари
6. През по-голямата част от човешката история горските пожари не са били зло. Нашите предци са използвали огън в горите за различни цели. Те са знаели как да създават пожари от различен тип. За да се получат полета, дърветата бяха отсечени или обелени от кора преди запалването. За да се изчисти гората от храсти и излишен млад растеж, бяха организирани земни пожари (огромни дървета в долината Мамут в САЩ растяха по този начин, точно защото индианците редовно елиминираха конкурентите си с огън. Пожарите не само освободиха земята за сеитба, но и я оплодиха (пепелта е по-полезна от кравата тор) и унищожи всички паразити. Настоящият катастрофален мащаб на горските пожари се обяснява именно с факта, че горите са станали защитени, недосегаеми.
7. Твърдението, че древните хора са ловували много по-внимателно от съвременните ловци, които убиват не за храна, а за удоволствие, не е вярно на 100%. Хиляди животни бяха заклани при масово клане. Известни са места, където са запазени останките на хиляди мамути или десетки хиляди диви коне. Инстинктът на ловеца не е съвременно изобретение. Според изследванията съвременните диви племена имат норми за лов, но си затварят очите за тяхното прилагане. В едно от южноамериканските племена неродените телета и други малки са считани за деликатес. Индийците им се радват с удоволствие, въпреки че тук случаят на „грешен“ лов е повече от очевиден. В Северна Америка индианците, с такъв трепет, описан в литературата като пазители на природата, убиха стотици биволи, отрязвайки само езиците им. Останалите трупове бяха хвърлени в ловното поле, защото им се плащаха пари само за езици.
8. В миналото Япония и Китай са имали напълно различно отношение към горите. Ако в огромен Китай, въпреки страховитите преписи на централното правителство, горите бяха безмилостно изсечени, дори в планините на Тибет, то в Япония, въпреки недостига на ресурси, те успяха да запазят традицията на дървеното строителство и да запазят горите. В резултат на това в средата на ХХ век горите в Китай заемат 8% от територията, а в Япония - 68%. В същото време в Япония къщите също се отопляват масово с въглища.
9. Цялостна екологична политика беше въведена за първи път централно във Венеция. Вярно е, че след няколко века опити и грешки, когато районът около града беше или прекалено източен, или заблатен. От собствения си опит венецианците осъзнават, че наличието на гори спасява от наводнения, поради което още в началото на 16 век е забранено изсичането на околните гори. Тази забрана беше важна - градът се нуждаеше от огромни количества дърва за огрев и строителен дървен материал. Повече от един милион купчини са били необходими само за изграждането на катедралата Санта Мария дела Салют. Там, във Венеция, те осъзнаха необходимостта от изолиране на инфекциозни пациенти. А самата дума „изолация“ означава „преселване на остров“ и във Венеция имаше достатъчно острови.
Милион купчини
10. Холандската система от канали и язовири с право се възхищава в света. Всъщност холандците са изразходвали огромни ресурси в борба с морето в продължение на векове. Трябва обаче да се помни, че холандците буквално са изкопали повечето проблеми със собствените си ръце. Въпросът е торфът, който през Средновековието е бил най-ценното гориво в тази област. Торфът се добивал по много хищнически начин, без да се мисли за последствията. Нивото на земята падна, районът стана блатист. За да се източи, беше необходимо да се задълбочат каналите, да се увеличи височината на язовирите и т.н.
11. До средата на ХХ век земеделието върху плодородни почви е било неразривно свързано с маларията - комарите обичат блатисти плодородни почви и застояла вода. Съответно напояването често е довело до факта, че доскоро безопасните зони са станали места за размножаване на малария. В същото време едни и същи напоителни техники в различни региони на света доведоха до различни резултати. Холандците, които се гордееха със своите корабни канали, използваха същата схема на канала в Калимантан, за да създадат място за размножаване на малария за острова. Поддръжниците и противниците на напояването се помириха с появата на ДДТ. С помощта на този незаслужено прокълнат химикал, маларията, която отне човешки животи в продължение на хилядолетия, беше победена само за няколко десетилетия.
12. Съвременните средиземноморски пейзажи, с тяхната оскъдна растителност по склоновете на хълмове и планини, изобщо не се появиха, защото древните гърци и римляни изсичаха гори за икономически нужди. И още повече не заради козите, които уж изяждат всички млади издънки и листа по долните клони. Човекът, разбира се, помогна на горите да изчезнат по силите си, но климатът се оказа основният фактор: след края на Малката ледена епоха растителността започна да се адаптира към затоплянето и придоби сегашните си форми. Поне в масата древни гръцки източници, дошли до нас, горският дефицит не се споменава. Тоест, по времето на Платон и Сократ състоянието на растителността в Средиземно море едва ли се е различавало от сегашното - бизнес дървеният материал е бил внасян, както и внасян, без да вижда нищо необичайно в него.
Гръцки пейзаж
13. Още в средата на 17 век писателят Джон Евелин, един от основателите на Кралската академия, прокле жителите на Лондон, които използваха въглища. Евелин нарече смогът, излъчен от изгарянето на въглища, „адски“. Като алтернатива един от първите природозащитници предложи да се използва добър стар въглен.
Лондонски смог: смес от мъгла и дим
14. Хората отдавна знаят за удобството на водните шкафове. През 1184 г. тълпа, събрала се в двореца на Ерфуртския епископ, за да поздрави пристигналия крал, падна през пода и се срути в поток, течащ под двореца. Дворецът е построен над потока единствено, за да може водата веднага да отмие примесите. Последните, разбира се, бяха събрани в специален резервоар.
15. През 30-те години на миналия век прериите на САЩ и Канада са били в „Праховия котел“. Рязкото нарастване на обработваемата площ, липсата на мерки срещу ерозия, изгаряне на стърнища доведоха до промяна в структурата на почвата. В открити райони дори относително слаби ветрове отвяха горния слой на почвата на хиляди квадратни километри. Най-горният слой хумус е унищожен на 40 милиона хектара. 80% от Великите равнини бяха ерозирани. Кафяв или червеникав сняг падна на хиляди километри от котела и хората в района на бедствието започнаха да се разболяват от прашна пневмония. В рамките на няколко години 500 000 души се преместиха в градовете.
Прашен котел унищожи стотици селища
