Природните резервати започват да се появяват масово през ХХ век, когато хората постепенно започват да осъзнават какви вреди причиняват на природата. Характерно е, че първите резерви са се появили в области с малка полза за редовна човешка дейност. Територията на резервата Йелоустоун в САЩ представлява интерес само за бракониерите. В Швейцария първият резерват също беше отворен на почти отпадъчна земя. Изводът е прост - всички подходящи земи принадлежат на някого. А мерките за опазване на природата при тях се състоят във факта, че всяка дейност е разрешена само със съгласието на собственика.
Постепенното осъзнаване на проблемите на околната среда доведе до широко разширяване на резервите. Освен това се оказа, че туризмът в резервите може да генерира доход, сравним с добива. Същият национален парк Йелоустоун се посещава от над 3 милиона туристи годишно. По този начин природните резервати не само опазват природата, но и позволяват на хората да я опознаят директно.
1. Смята се, че първият в света резерват е създаден на остров Шри Ланка през III хилядолетие пр. Н. Е. д. Едва ли обаче може да се счита, че това е природен резерват в нашето разбиране за тази концепция. Най-вероятно крал Деванампиятиса, със специален закон, просто забрани на своите поданици да се появяват на някои части на острова, като ги запази за себе си или за благородството на Шри Ланка.
2. Първият официален природен резерват в света е Националният парк Йелоустоун в САЩ. Основан е през 1872г. Бракониерството в Йелоустоунския парк трябвало да се води от редовни армейски части. Те успяха да установят относителен ред едва в началото на ХХ век.
3. Баргузински стана първият резерват в Русия. Той се намира в Бурятия и е основан на 11 януари 1917 година. Целта на създаването на резервата беше да се увеличи популацията на соболите. В момента резерватът Баргузински заема 359 000 хектара земя и 15 000 хектара от повърхността на езерото Байкал.
4. Русия по отношение на организацията на резервите не изостава твърде много от Европа. Първият природен резерват на континента се появява през 1914 г. в Швейцария. Забележително е, че резерватът е създаден на напълно изтощена територия. Преди индустриалната революция Алпите, в които се намира швейцарският национален парк, бяха изцяло покрити с гора. Век след основаването на резервата горите заемат само една четвърт от площта му.
5. Най-големият в Русия е Великият Арктически резерват, под който е отредена площ от 41,7 хиляди квадратни метра. км на север от Красноярската територия (полуостров Таймир и прилежащата акватория на Карско море с острови). В света има 63 държави с по-малка територия. На нос Челюскин, който е част от резервата, снегът лежи 300 дни в годината. Независимо от това на територията на резервата са открити 162 вида растения, 18 вида бозайници и 124 вида птици.
6. Най-малкият природен резерват в Русия се намира в района на Липецк. N се нарича Галича планина и обхваща площ от само 2,3 квадратни метра. км. Резерватът Галича гора е известен преди всичко със своята уникална растителност (700 вида).
7. Най-големият природен резерват в света е Papahanaumokuakea. Това е 1,5 милиона км морска площ в Тихия океан около Хавайските острови. До 2017 г. най-големият е природният резерват в Северна Гренландия, но тогава правителството на САЩ увеличи площта на Папаханаумокуакеа с около четири пъти. Необичайното име е комбинация от имената на почитаната на Хаваите богиня-създател и нейният съпруг.
8. Бреговете на Байкал са почти изцяло заобиколени от природни резервати. Езерото е в съседство с резерватите Байкалски, Байкал-Ленски и Баргузински.
9. В природния резерват Кроноцки на Камчатка има Долината на гейзерите - единственото място, където гейзерите удрят, в континенталната част на Евразия. Площта на долината на гейзерите е няколко пъти по-голяма от исландските гейзерни полета.
10. Резерватите заемат 2% от цялата територия на Русия - 343,7 хил. Площта на седем природозащитни зони надвишава 10 хил. Км.
11. От 1997 г., на 11 януари, Русия празнува Деня на резерватите и националните паркове. Той е посветен на годишнината от откриването на първия резерват в Русия. Събитието е инициирано от Световния фонд за дивата природа и Центъра за опазване на дивата природа.
12. Понятията „резерват“ и „национален парк“ са много близки, но не са идентични. Казано по-просто, в резервата всичко е по-строго - туристите имат право само до определени територии, а икономическата дейност е напълно забранена. В националните паркове правилата са по-либерални. В Русия и страните от бившия СССР преобладават природните резервати, в останалата част на света те не правят разлика и наричат всичко национални паркове.
13. Има и музеи-резервати - комплекси, в които освен природата са защитени и обекти от историческо наследство. Обикновено това са места, свързани или с големи исторически събития, или с живота и работата на видни хора.
14. Много хора знаят, че снимките на трилогията „Властелинът на пръстените“ се проведоха в Нова Зеландия. По-конкретно, Мордор се намира в резервата Тонгариро.
15. В 120 страни по света има природни резервати или национални паркове. Общият им брой надхвърля 150.
