Сенека каза още, че ако на Земята остава само едно място, от което да се виждат звездите, всички хора ще се стремят към това място. Дори и с минимум въображение, можете да съставяте фигури и цели сюжети по най-различни теми от блещукащи звезди. Съвършенство в това умение е постигнато от астролозите, които свързват звездите не само помежду си, но и виждат връзката на звездите със земните събития.
Дори без да имате артистичен вкус и да не се поддадете на теориите за шарлатани, е трудно да не се поддадете на очарованието на звездното небе. В края на краищата тези малки светлини всъщност могат да бъдат гигантски обекти или да се състоят от две или три звезди. Някои от видимите звезди може вече да не съществуват - в края на краищата ние виждаме светлината, излъчвана от някои звезди преди хиляди години. И, разбира се, всеки от нас, поне веднъж вдигнал глава към небето, но си помисли: ами ако някои от тези звезди имат същества, подобни на нас?
1. През деня звездите не се виждат от повърхността на Земята, не защото Слънцето грее - в космоса, на фона на абсолютно черно небе, звездите са перфектно видими дори близо до Слънцето. Осветената от слънце атмосфера пречи на виждането на звездите от Земята.
2. Историите, че през деня звездите могат да се видят от достатъчно дълбок кладенец или от основата на висок комин, са празни предположения. Както от кладенеца, така и от тръбата, се вижда само ярко осветена зона на небето. Единствената тръба, през която можете да видите звездите през деня, е телескоп. В допълнение към Слънцето и Луната, през деня на небето можете да видите Венера (и тогава трябва да знаете точно къде да търсите), Юпитер (информацията за наблюденията е много противоречива) и Сириус (много високо в планините).
3. Примигването на звездите също е следствие от атмосферата, която никога, дори при най-безветрено време, не е статична. В космоса звездите блестят с монотонна светлина.
4. Мащабът на космическите разстояния може да бъде изразен в цифри, но е много трудно да ги визуализираме. Минималната единица за разстояние, използвана от учените, т.нар. астрономическа единица (около 150 милиона км), запазвайки мащаба, може да бъде представена по следния начин. В единия ъгъл на предната линия на тенис корта трябва да поставите топка (тя ще играе ролята на Слънцето), а в другия - топка с диаметър 1 мм (това ще бъде Земята). Втората топка за тенис, изобразяваща Проксима Кентавър, най-близката до нас звезда, ще трябва да бъде поставена на около 250 000 км от корта.
5. Трите най-ярки звезди на Земята могат да се видят само в южното полукълбо. Най-ярката звезда в нашето полукълбо, Арктур, заема едва четвърто място. Но в първите десет звездите са разположени по-равномерно: пет са в северното полукълбо, пет в южното.
6. Приблизително половината от звездите, наблюдавани от астрономите, са бинарни звезди. Те често се изобразяват и представят като две близко разположени звезди, но това е опростен подход. Компонентите на двойна звезда могат да бъдат много отдалечени. Основното условие е въртенето около общ център на масата.
7. Класическата фраза, че голямото се вижда от разстояние, не е приложима за звездното небе: най-големите звезди, познати на съвременната астрономия, UY Shield, могат да се видят само през телескоп. Ако поставите тази звезда на мястото на Слънцето, тя ще заеме целия център на Слънчевата система до орбитата на Сатурн.
8. Най-тежката, а също и най-ярката от изследваните звезди е R136a1. Също така не се вижда с просто око, въпреки че може да се види близо до екватора през малък телескоп. Тази звезда се намира в Големия магеланов облак. R136a1 е 315 пъти по-тежък от Слънцето. А неговата светимост надвишава слънчевата с 8 700 000 пъти. По време на периода на наблюдение Полярная стана значително (според някои източници 2,5 пъти) по-ярка.
9. През 2009 г. с помощта на телескопа Хъбъл международен екип от астрономи откри обект в мъглявината Бръмбар, чиято температура надвишава 200 000 градуса. Самата звезда, разположена в центъра на мъглявината, не можеше да се види. Смята се, че това е сърцевината на експлодирала звезда, която е запазила първоначалната си температура, а самата мъглявина Бръмбар е нейните разпръскващи се външни черупки.
10. Температурата на най-студената звезда е 2700 градуса. Тази звезда е бяло джудже. Тя влиза в системата с друга звезда, която е по-гореща и по-ярка от партньора си. Температурата на най-студената звезда се изчислява „на върха на перо“ - учените все още не са успели да видят звездата или да получат нейно изображение. Известно е, че системата се намира на 900 светлинни години от Земята в съзвездието Водолей.
Съзвездие Водолей
11. Полярната звезда съвсем не е най-ярката. Според този показател той е включен само в петата дузина видими звезди. Нейната слава се дължи само на факта, че тя практически не променя позицията си в небето. Полярната звезда е 46 пъти по-голяма от Слънцето и 2500 пъти по-ярка от нашата звезда.
12. В описанията на звездното небе се използват или огромни числа, или обикновено се казва за безкрайността на броя на звездите в небето. Ако от научна гледна точка този подход не повдига въпроси, то в ежедневието всичко е различно. Максималният брой звезди, които човек с нормално зрение може да види, не надвишава 3000. И това е в идеални условия - с пълна тъмнина и чисто небе. В населените места, особено големите, е малко вероятно хиляда и половина звезди да могат да бъдат преброени.
13. Металността на звездите изобщо не е съдържанието на метали в тях. Това съдържание на вещества в тях е по-тежко от хелия. Слънцето има металичност от 1,3%, а звезда, наречена Алгениба, е 34%. Колкото по-метална е звездата, толкова по-близо е до края на живота си.
14. Всички звезди, които виждаме в небето, принадлежат на три галактики: нашия Млечен път и галактиките Триъгълник и Андромеда. И това се отнася не само за звездите, видими с просто око. Само чрез телескопа Хъбъл беше възможно да се видят звездите, разположени в други галактики.
15. Не смесвайте галактики и съзвездия. Съзвездието е чисто визуална концепция. Звездите, които приписваме на едно и също съзвездие, могат да бъдат разположени милиони светлинни години една от друга. Галактиките са подобни на архипелазите - звездите в тях са разположени относително близо една до друга.
16. Звездите са много разнообразни, но се различават много малко по химичен състав. Състоят се главно от водород (около 3/4) и хелий (около 1/4). С възрастта хелийът в състава на звездата става повече, водородът - по-малко. Всички останали елементи обикновено представляват по-малко от 1% от масата на звездата.
17. Поговорката за ловец, който иска да знае къде седи фазанът, измислена, за да запомни последователността от цветове в спектъра, може да се приложи и към температурата на звездите. Червените звезди са най-студени, сините - най-горещи.
18. Независимо от факта, че първите карти на звездното небе със съзвездия са все още през II хил. Пр. Н. Е. д., ясни граници на съзвездието са придобити едва през 1935 г. след дискусия, продължила десетилетие и половина. Има общо 88 съзвездия.
19. С добра точност може да се твърди, че колкото по-утилитарно е името на съзвездието, толкова по-късно е описано. Древните наричали съзвездията с имената на богове или богини или давали поетични имена на звездни системи. Съвременните имена са по-прости: звездите над Антарктида например лесно се комбинират в Clock, Compass, Compass и т.н.
20. Звездите са популярна част от държавните знамена. Най-често те присъстват на знамена като декорация, но понякога имат и астрономически произход. На знамената на Австралия и Нова Зеландия се намира съзвездието Южен кръст - най-яркото в южното полукълбо. Нещо повече, Новозеландският южен кръст се състои от 4 звезди, а австралийският - от 5. Петзвездният Южен кръст е част от знамето на Папуа Нова Гвинея. Бразилците отидоха много по-далеч - тяхното знаме изобразява петно от звездното небе над град Рио де Жанейро от 9 часа 22 минути 43 секунди на 15 ноември 1889 г. - момента, в който е провъзгласена независимостта на страната.
