Съдейки по съвременния живот, може да се помисли, че кафето е придружавало човек от незапомнени праисторически времена. Кафето се приготвя у дома и на работното място и се сервира на улични сергии и ресторанти от висок клас. Почти нито един рекламен блок по телевизията не е завършен без видео за ободряваща пенлива напитка. Изглежда, че винаги е било така - никой не трябва да обяснява какво е кафе.
Но всъщност европейската традиция за пиене на кафе, според средновековните свидетелства, едва навърши 400 години - първата чаша от тази напитка беше приготвена в Италия през 1620 година. Кафето е много по-младо, така да се каже, донесено от Америка, тютюн, картофи, домати и царевица. Може би чаят, основният съперник на кафето, се появи в Европа малко по-късно. През това време кафето се превърна в задължителен продукт за стотици милиони хора. Смята се, че поне 500 милиона души започват деня си с чаша кафе.
Кафето се прави от кафе на зърна, които са семената на плодовете на кафетата. След доста прости процедури - измиване, сушене и печене - зърната се смилат на прах. Именно този прах съдържа полезни вещества и микроелементи и се приготвя, за да се получи ободряваща напитка. Развитието на технологията направи възможно производството на разтворимо кафе, което не изисква дълга и старателна подготовка. А популярността и наличността на кафе, заедно с човешкото предприемачество, създадоха стотици различни разновидности на тази напитка.
1. Биолозите преброяват в дивата природа над 90 вида кафеени дървета, но само две „опитомени“ от тях са с търговско значение: Арабика и Робуста. Всички останали видове дори не представляват 2% от общия обем на производството на кафе. На свой ред сред елитните сортове преобладава арабика - произвежда се два пъти повече от робуста. За да го опростим максимално, можем да кажем, че арабиката всъщност е вкусът и ароматът на кафето, робустата е твърдостта и горчивината на напитката. Всяко смляно кафе на рафтовете на магазините е смесица от арабика и робуста.
2. Държавите производители (има 43) и вносителите на кафе (33) са обединени в Международната организация за кафе (ICO). Държавите-членки на ICO контролират 98% от производството на кафе и 67% от потреблението. Разликата в цифрите се обяснява с факта, че ICO не включва САЩ и Китай, които консумират значителни количества кафе. Въпреки доста високото ниво на представителност, ICO, за разлика от петрола ОПЕК, не оказва влияние нито върху производството, нито върху цените на кафето. Организацията е хибрид на статистическа служба и пощенска услуга.
3. Кафето идва в Европа през XVII и почти веднага е разпознато първо от знатната класа, а след това и от по-прости хора. Властите обаче, както светски, така и духовни, се отнасяха много лошо с ободряващата напитка. Крале и папи, султани и херцози, бургомистри и градски съвети взеха оръжие за кафе. За пиене на кафе ги глобяват, подлагат на телесни наказания, конфискуват и дори екзекутират имущество. Въпреки това с течение на времето, винаги и навсякъде, се оказа, че кафето, въпреки забраните и порицанията, се превърна в една от най-популярните напитки. Като цяло единствените изключения са Великобритания и Турция, които все още пият много повече чай, отколкото кафе.
4. Точно както обемите масло се измерват в първо неразбираеми бъчви, така и количествата кафе се измерват в торбички (торбички) - кафените зърна традиционно се опаковат в торбички с тегло 60 кг. Тоест посланието, че през последните години световното производство на кафе се е колебало в района от 167 - 168 милиона торби, означава, че се произвежда около 10 милиона тона.
5. Всъщност „бакшиш“ би било по-правилно да се нарича „кафе“. Традицията да се успокоява сервитьор с пари се появява в английските кафенета през 18 век. Тогава имаше стотици кафенета и по време на пиковите часове те не можеха да се справят с притока на клиенти. В Лондон отделни маси започнаха да се появяват в кафенета, където кафето можеше да се получи без опашки. На тези маси имаше чаши от калай с бира с надпис „За осигуряване на бързо обслужване“. Мъж хвърли монета в чаша, тя звънна и сервитьорът занесе кафе до тази маса, принуждавайки обикновените клиенти да оближат устните си. Така сервитьорите си спечелиха правото на допълнително възнаграждение, прякорно, от надписа на халбата TIPS. В Русия тогава кафе се пиеше само в кралския дворец, така че сексът или сервитьорът с „допълнителни пари“ започна да се нарича „бакшиш“. А в самата Англия те започнаха да пият чай в кафенета само век по-късно.
6. Руанда е известна като африканска държава, където през 1994 г. повече от един милион души бяха убити в геноцид въз основа на етническа принадлежност. Но постепенно руандите преодоляват последствията от тази катастрофа и възстановяват икономиката, най-важната част от която е кафето. 2/3 от износа на Руанда е кафе. Много типична африканска икономика, базирана на ресурси, която зависи единствено от цената на основната си стока, ще си помислят мнозина. Но по отношение на Руанда това мнение е погрешно. През последните 20 години властите в тази страна активно насърчават подобряването на качеството на кафе на зърна. Най-добрите производители получават безплатно елитни сортове разсад. Те са възнаградени с велосипеди и други луксозни предмети в тази най-бедна страна. Селяните не предават кафе на зърна на купувачи, а на държавни станции за миене (кафените зърна се мият на няколко етапа и това е много трудна задача). В резултат се оказва, че ако средните световни цени на кафето са паднали наполовина през последните 20 години, тогава изкупната цена на руандийското кафе се е удвоила за същото време. Все още е малък в сравнение с други водещи производители, но това, от друга страна, означава, че има място за растеж.
7. От 1771 до 1792 г. Швеция е управлявана от крал Густав III, братовчед на Екатерина II. Монархът беше много просветен човек, шведите го наричат „Последният велик крал“. Той въвежда свобода на словото и религията в Швеция, покровителства изкуствата и науките. Той нападна Русия - какъв велик шведски крал без нападение срещу Русия? Но дори тогава той показа своята рационалност - като официално спечели първата битка, той бързо сключи мир и защитен съюз със своя братовчед. Но както знаете, в старата жена има дупка. При цялата си рационалност Густав III по някаква причина мразеше чая и кафето и се бореше с тях по всякакъв възможен начин. А аристократите вече бяха пристрастени към задграничните напитки и не искаха да се откажат от тях, въпреки глобите и наказанията. Тогава Густав III предприема пропаганден ход: нарежда да се проведе експеримент с двама близнаци, осъдени на смърт. Братята бяха пощадени от живота си в замяна на задължението да пият по три чаши на ден: едната чай, другата кафе. Идеалният завършек на експеримента за краля беше бърза смърт, първо на „брат кафе“ (Густав III мразеше кафето повече), след това брат му, който беше осъден на чай. Но първите, които умряха, бяха лекарите, които наблюдаваха „клиничното изпитване“. След това дойде ред на Густав III, обаче, чистотата на експеримента беше нарушена - кралят беше застрелян. И братята продължиха да консумират чай и кафе. Първият от тях починал на 83 години, вторият живял още по-дълго.
8. В Етиопия, която, подобно на много други африкански държави, не е особено ревностна в областта на санитарията и хигиената, кафето е първото и почти единственото естествено средство за лечение на стомашни проблеми в случай на отравяне. Освен това те не пият кафе за лечение. Грубо смляното кафе се разбърква с мед и получената смес се изяжда с лъжица. Пропорциите на сместа варират от регион до регион, но обикновено това е 1 част кафе на 2 части мед.
9. Често се казва, че въпреки че кофеинът е кръстен на кафе, чаените листа съдържат повече кофеин от кафените зърна. Продължението на това твърдение е или умишлено мълчаливо, или удавено от изненада. Това продължение е много по-важно от първото твърдение: в чаша кафе има поне един и половина пъти повече кофеин, отколкото в подобна чаша чай. Работата е там, че кафето на прах, използвано за приготвяне на тази напитка, е много по-тежко от сушените чаени листа, така че количеството кофеин е по-голямо.
10. В град Сао Пауло, Бразилия, има паметник на кафето. Нищо чудно - кафето се произвежда в Бразилия най-много в света, а износът на кафе носи на страната 12% от всички приходи от външната търговия. На френския остров Мартиника има и паметник на кафе, само по-малко очевиден. Всъщност той е инсталиран в чест на капитан Габриел де Киле. Този галантен съпруг изобщо не стана известен на бойното поле или в морска битка. През 1723 г. де Киле открадва единственото кафено дърво от оранжерията на Парижката ботаническа градина и го транспортира до Мартиника. Местните плантатори пуснаха в експлоатация единствения разсад и де Киле беше награден с паметник. Вярно е, че френският монопол върху кафето в Южна Америка, независимо колко го подкрепяха заплахите със смъртно наказание, не продължи дълго. Тук също не беше без военните. Португалският подполковник Франсиско де Мело Палет получи разсад от кафеено дърво в букет, подарен му от любимата му (според слуховете, това беше почти съпругата на френския губернатор). Така се появи кафето в Бразилия, но Мартиника не го отглежда сега - то е нерентабилно поради конкуренцията с Бразилия.
11. Кафеното дърво живее средно около 50 години, но активно дава плодове не повече от 15. Следователно на кафеените плантации неразделна част от работата е постоянното засаждане на нови дървета. Те се отглеждат в три стъпки. Първо кафените зърна се поставят в относително малък слой влажен пясък върху фина мрежа. Между другото кафе на зърна не покълва като повечето други зърна - първо образува кореновата система и след това тази система изтласква стъблото със зърното отгоре към повърхността на почвата. Когато кълновете достигнат височина няколко сантиметра, тънка външна обвивка отлита от зърното. Кълновете се трансплантират в отделна саксия със смес от пръст и тор. И само когато растението стане по-силно, то се засажда на открито, където ще се превърне в пълноценно дърво.
12. На индонезийския остров Суматра се произвежда много необичаен вид кафе. Нарича се „Kopi Luwac“. Местните забелязали, че представители на един от видовете гофри, „копи мусанг“, много обичат да ядат плодовете на кафето. Те поглъщат плодовете цели, но смилат само меката част (плодовете на кафевото дърво са сходни по структура с черешите, кафените зърна са семена). А действителното кафе на зърна в стомаха и по-нататъшните вътрешни органи на животното претърпява специфична ферментация. Напитката, приготвена от такива зърна, има, както уверяват производителите, специален уникален вкус. „Kopi Luwac“ се продава превъзходно, а индонезийците само съжаляват, че по някаква причина гоферите не ядат плодове от кафе в плен, а кафето им струва само около 700 долара за килограм. Блейк Динкин, канадски производител на кафе в Северен Тайланд, храни плодове на слонове и когато излизат от храносмилателния тракт на най-големите животни на сушата, получава продукти на стойност над 1000 долара за килограм. Динкин има и други трудности - за да получите килограм особено ферментирали зърна, трябва да нахраните слон с 30 - 40 кг плодове от кафе.
13. Около една трета от кафето в света се произвежда в Бразилия, тази страна е абсолютен лидер - през 2017 г. производството възлиза на почти 53 милиона торби. Много по-малко зърнени култури се отглеждат във Виетнам (30 милиона торби), но поради относително ниското вътрешно потребление по отношение на износа, разликата във Виетнам е доста малка. На трето място е Колумбия, която отглежда почти наполовина по-малко кафе от Виетнам. Но колумбийците вземат качество - тяхната арабика се продава средно с 1,26 долара за лира (0,45 кг). За виетнамската Робуста те плащат само 0,8-0,9 долара. Най-скъпото кафе се произвежда в планинската Боливия - средно 4,72 долара се плащат за половин килограм боливийско кафе. В Ямайка половин килограм кафе струва 3 долара, а кубинците получават 2,36 долара за кафето си ./lb.
14. Противно на образа, създаден от медиите и Холивуд, Колумбия е не само безкрайни плантации на кока и наркомафия. Страната има много силни позиции на производители на кафе, а колумбийската арабика се счита за най-качествения сорт в света. В Колумбия е създаден Националният кафе-парк, в който има цял град от забележителности - „Parque del Cafe“. Това не са само кабинкови лифтове, влакчета с влакчета и други познати забавления. В парка има огромен интерактивен музей, който илюстрира всички етапи на производство на кафе от засаждане на дървета до приготвяне на напитка.
15. В най-скъпия хотел в света "Emirates Palace" (Абу Даби, Обединени арабски емирства) цената на стаята включва кафе, което се сервира с марципан, ленена салфетка и бутилка скъпа минерална вода. Всичко това се поставя върху сребърен поднос, обсипан с розови листенца. Дамата получава и цяла роза за кафе. За допълнителни $ 25 можете да вземете чаша кафе, което ще бъде покрито с фин златен прах.
16. Много рецепти за приготвяне на кафе напитки се появиха отдавна, но „Ирландско кафе“ може да се счита за сравнително млада. Той се появява по време на Втората световна война в ресторант на летището на ирландския град Лимерик. Един от полетите до Америка не стигна до Нюфаундленд, Канада и се обърна обратно. Пътниците бяха ужасно охладени през 5-часовия полет, а готвачът на ресторанта на летището реши, че ще се затоплят по-бързо, ако добавят порция уиски към кафето със сметана. Нямаше достатъчно чаши - използваха се чаши за уиски. Пътуващите наистина се затопляха бързо, а кафето със захар, уиски и бита сметана също толкова бързо придобива световна популярност. И го сервират, според традицията, като в чаша - в купа без дръжки.
17. Според принципа на производство, разтворимото кафе може много ясно да бъде разделено на две категории: „горещо“ и „студено“. Технологията за производство на разтворимо кафе от първа категория предполага, че неразтворимите вещества се отстраняват от кафето на прах чрез излагане на гореща пара. „Студената“ технология за производство на разтворимо кафе се основава на дълбоко замразяване. Той е по-ефективен, но изисква и повече енергия, поради което разтворимото кафе, получено чрез замразяване, винаги е по-скъпо. Но в такова разтворимо кафе остават повече хранителни вещества.
18. Съществува мнение, че след като Петър I побеждава шведския крал Карл XII, шведите стават толкова по-мъдри, че стават неутрална държава, започват бързо да забогатяват и към ХХ век се превръщат в най-социалната държава в света. Всъщност дори след Карл XII шведите се впускат в различни авантюри и само вътрешни противоречия правят Швеция мирна държава. Но шведите си дължат запознанството си с кафето на Великата Северна война. Бягайки от Петър, Карл XII хуква в Турция, където се запознава с кафето. Така ориенталската напитка стигна до Швеция. Сега шведите консумират 11 - 12 килограма кафе на глава от населението годишно, като периодично сменят лидерството си по този показател с други скандинавски страни. За сравнение: в Русия консумацията на кафе е около 1,5 кг на глава от населението годишно.
19. От 2000 г. насам професионалните производители на кафе - баристи - провеждат собствена Световна купа. Въпреки своята младост, състезанието вече е придобило голям брой категории, секции и видове, значителен брой съдии и длъжностни лица и две цели федерации за кафе се хранят. Състезанието в основната си форма - действителното приготвяне на кафе - се състои в художествената подготовка на три различни напитки. Две от тях са задължителна програма, третата е личен избор или изобретение на бариста. Състезателите могат да организират работата си, както желаят.Имаше моменти, когато бариста работеше в акомпанимент на специално поканен струнен квартет или придружаван от танцьори. Само съдиите дегустират приготвените напитки. Но оценката им включва не само вкус, но и техника на готвене, красотата на дизайна на тавата с чаши и т.н. - само около 100 критерия.
20. В дебата за това дали кафето е добро или лошо, може да се изясни само една истина: и двете спорят са глупави. Дори да не вземем предвид аксиомата на Парацелз „всичко е отрова и всичко е лекарство, материята е в дозата“. За да определите вредата или полезността на кафето, ще трябва да вземете предвид огромен брой инжекции и дори някои от тях все още са непознати на науката. Повече от 200 различни компонента вече са изолирани в кафе на зърна и това далеч не е ограничението. От друга страна, тялото на всеки човек е индивидуално и реакциите на различни организми към едно и също вещество са също толкова уникални. Оноре дьо Балзак имаше солидно телосложение, докато Волтер беше доста слаб. И двамата пиеха по 50 чаши кафе на ден. Освен това беше далеч от обичайното ни кафе, но най-силната напитка от няколко разновидности. В резултат Балзак едва премина 50-годишната граница, напълно подкопа здравето си и умря от лека рана. Волтер доживя до 84 години, шегувайки се, че кафето е адски бавна отрова и умря от рак на простатата.
