Космодром Байконур - първият и в същото време най-големият космодром на планетата. Намира се в Казахстан близо до село Тюратам и заема площ от 6717 км².
Именно от Байконур през 1957 г. ракетата R-7 е изстреляна с 1-ви изкуствен сателит на Земята, а 4 години по-късно първият човек в историята Юрий Гагарин е изпратен успешно оттук в космоса. През следващите години от този обект са изстреляни лунните ракети N-1 и модулът Заря, от който започва изграждането на Международната космическа станция (МКС).
Създаване на космодром
През 1954 г. е организирана специална комисия за избор на подходяща площадка за изграждане на военен и космически полигон. На следващата година Комунистическата партия одобри указ за създаване на полигон за летателни изпитания на 1-ва съветска междуконтинентална балистична ракета "R-7" в пустинята на Казахстан.
Районът отговаря на редица критерии, необходими за разработването на мащабен проект, включително слабо населената зона на региона, източници на питейна вода и наличие на железопътни връзки.
Известният дизайнер на ракетни и космически системи Сергей Королев също се застъпи за изграждането на космодром на това място. Той мотивира решението си с факта, че колкото по-близо е мястото за излитане до екватора, толкова по-лесно ще бъде да се използва скоростта на въртене на нашата планета.
Космодромът Байконур е основан на 2 юни 1955 г. Месец след месец пустинната зона се превръща в огромен технически комплекс с развита инфраструктура.
Успоредно с това в непосредствена близост до обекта се изграждаше град за тестери. В резултат на това сметището и селото получиха прякора „Заря“.
Стартиране на историята
Първото изстрелване от Байконур е направено на 15 май 1957 г., но завършва с неуспех поради експлозията на един от ракетните блокове. След около 3 месеца учените все пак успяха успешно да изстрелят ракетата R-7, която достави конвенционалните боеприпаси до определената дестинация.
През същата година, на 4 октомври, беше успешно изстрелян изкуственият земен спътник PS-1. Това събитие постави началото на космическата ера. "PS-1" беше в орбита в продължение на 3 месеца, след като успя да обиколи нашата планета 1440 пъти! Любопитно е, че радиопредавателите му са работили 2 седмици след старта.
4 години по-късно се случи още едно историческо събитие, което шокира целия свят. На 12 април 1961 г. космическият кораб "Восток" е успешно изстрелян от космодрома с Юрий Гагарин на борда.
Интересен факт е, че именно тогава свръхсекретният военен полигон за първи път е наречен Байконур, което буквално означава „богата долина“ на казахски.
На 16 юни 1963 г. първата жена в историята Валентина Терешкова посети космоса. След това тя получава титлата Герой на Съветския съюз. Впоследствие бяха извършени още хиляди изстрелвания на различни ракети на космодрума Байконур.
В същото време продължават програмите за изстрелване на пилотирани космически кораби, междупланетни станции и др. През май 1987 г. ракетата-носител Energia беше успешно изстреляна от Байконур. Година и половина по-късно с помощта на Energia е направено първото и последно изстрелване на многократно използвания космически кораб-ракетен самолет "Буран".
След като завърши две обороти около Земята, "Буран" кацна безопасно на космодрома. Интересен факт е, че кацането му е станало в напълно автоматичен режим и без екипаж.
В периода 1971-1991г. 7 космодрума "Салют" бяха изстреляни от космодрума Байконур. От 1986 до 2001 г. в космоса бяха изпратени модули на известния комплекс Мир и МКС, които функционират и до днес.
Наем и експлоатация на космодрома от Русия
След разпадането на СССР през 1991 г. Байконур попада под контрола на Казахстан. През 1994 г. космодромът е отдаден под наем на Русия, което възлиза на 115 милиона долара годишно.
През 1997 г. започва постепенно прехвърляне на съоръженията на космодрома от Министерството на отбраната на РФ към управлението на Роскосмос, а по-късно и към граждански предприятия, ключовите от които са:
- Клон на ФГУП ЦЕНКИ;
- RSC Energia;
- Ги GKNTSP. М. В. Хруничева;
- ЦСКБ-Прогрес.
В момента Байконур разполага с 9 стартови комплекса за изстрелване на ракети носители, с много ракети-носители и бензиностанции. Според споразумението Байконур е отдаден под наем на Русия до 2050 година.
Инфраструктурата на космодрома включва 2 летища, 470 км железопътни линии, над 1200 км пътища, повече от 6600 км електропроводи и около 2780 км комуникационни линии. Общият брой на служителите в Байконур е над 10 000.
Байконур днес
Сега се работи по създаването на космически ракетен комплекс "Байтерек" съвместно с Казахстан. Тестовете трябва да започнат през 2023 г., но това може да не се случи поради пандемията на коронавируса.
По време на експлоатацията на космодрома бяха извършени до 5000 изстрелвания на различни ракети от неговия полигон. През цялата история оттук в космоса са излезли около 150 астронавти от различни страни. В периода 1992-2019г. Извършени са 530 изстрелвания на ракети-носители.
До 2016 г. Байконур държеше световното лидерство по брой изстрелвания. От 2016 г. обаче първото място по този показател е заето от американския космодрум Cape Canaveral. Любопитно е, че общо космодромът Байконур и градът струват на руския държавен бюджет над 10 милиарда рубли годишно.
В Казахстан има движение на активисти "Антихептил", което критикува дейността на Байконур. Участниците му открито заявяват, че космодромът е причина за влошаване на околната среда в региона от вредните отпадъци на ракетата-носител "Протон" от тежък клас. В тази връзка тук многократно се организират протестни акции.
Снимка на космодрума Байконур
