От ежедневна гледна точка сънят най-лесно се определя като почивка. В будно състояние ние действаме с различна степен на интензивност, вършим някаква работа, като цяло се държим активно, натрупвайки умора. След това идва времето за почивка и ние спим. Ако имаме късмет, сънят ни дава ефективна почивка, но се случва така, че след събуждане човек се чувства по-зле, отколкото е бил преди лягане.
Приблизително така са определяли съня и науката доскоро. Но през втората половина на ХХ век развитието на сомнологията - науката за съня и неговите нарушения - доведе до факта, че дефиницията на съня само като почивка започва да противоречи на получените научни данни. Сомнологията, както всяка млада наука, постоянно се сблъсква с нови открития и наблюдения, които усложняват неща, които преди изглеждаха очевидни. Това вероятно е причината сомнолозите да избягват ясни дефиниции. Според съвременната дефиниция сънят е „специално генетично детерминирано състояние на организма на бозайниците, характеризиращо се с последователна редовна промяна на определени полиграфични картини под формата на цикли, фази и етапи“. Думата „печат“ в този случай не се отнася до метода на печат, но показва, че картината на съня е илюстрирана с графики на електрически импулси, идващи от различни части на тялото. Както виждаме, не се споменава за почивка, а само за генетика, цикли и фази.
Някои от фактите и историите по-долу показват, че сомнологията е напреднала доста далеч в изследването на физиологичните механизми на съня с помощта на прецизни инструменти, но приложеното приложение на тази наука остава доста ограничено. Сомнолозите лекуват същото безсъние, всъщност, като изброяват варианти, като дълбоко заявяват, че „за да премахнете безсънието, трябва да премахнете причината за него“. По същия начин Остап Бендер твърди, че за да се премахнат мечтите за съветска власт, съветската власт трябва да бъде премахната. И от доклади за хора, които не са спали от години, сомнолозите слизат с твърдения за невъзможността на подобно явление.
Оказва се, че всички спим, знаем много малко за съня и на практика изобщо не знаем как да повлияем на съня.
1. Сънят в специалните спални, в които сме свикнали, е влязъл в ежедневието на човек сравнително наскоро. Освен това разпространението на спални не е свързано с развитието на която и да е нация или държава, а изключително с имущественото благосъстояние на хората. В една от първите известни спални почива слънчевият крал Луи XIV. Кралят със сигурност е имал възможността да отдели специални помещения за себе си, не само за спане, но и за други дейности. Спалнята на Луи обаче беше по-скоро преустроено кабинет, в което беше поставено огромно легло. Не ставаше въпрос за никакво уединение: слугите изобщо не напускаха спалнята и първите посетители нахлуха в стаята, щом царят отвори очи. Дори природни нужди на сутринта Луи изпрати, разговаряйки с най-близките благородници. Постепенно сред аристократите започват да се появяват отделни спални - мъжка и женска. Дори в средата на 19 век обикновените хора спяха в едно легло за всички, по-скоро като платформа. Сънят започва да придобива известна близост сред широките маси едва през ХХ век, с постепенно повишаване на жизнения стандарт на широките маси.
2. Истинските научни изследвания върху съня започват едва през 20-те години на миналия век. Преди това учените или не са виждали обект за изследване насън, или са се опитвали да обяснят процеса на съня емпирично. Общата гледна точка беше убеждението, че сънят произтича от липсата на нещо в тялото. По време на сън запасите от това нещо се попълват или се произвежда нов обем. Огънят (като един от четирите основни елемента), топлината, кръвта, парфюмите, храната, кислородът, креатинът, млечната киселина и др. Играят ролята на „нещо“. Хипократ беше много логичен. Той твърди, че сънят е увеличаване на активността на вътрешните органи и отслабване на външните, тоест сънят и будността са два различни вида телесна активност.
3. Способността да се изучава сънят на научна основа, тоест с фиксирането на резултатите и възможността за повторение на изследването, се появи с откриването на английския учен Ричард Катон на електрически мозъчни вълни. През 20-те години на миналия век германският лекар Ханс Бергер за първи път успява да запише електрически мозъчни вълни с помощта на оборудване, което беше много примитивно дори по това време, след като получи първата ЕЕГ - електроенцефалограма на мозъка. За първи път Бергер успя да сравни ЕЕГ на човек, който се събужда и спи, а също така изследва някои междинни състояния, като интензивна умствена работа или под хипноза. Алфа мозъчните вълни с честота 8-12 Hz се наричат Berger Waves.
4. Почти всички народи, чийто език се е развил до присъствието на поговорки, имат утвърдени изрази, които подтикват да си лягат по-рано и да стават по-рано. Въз основа на разпространението на тези поговорки можем да заключим за някои хилядолетни мъдрости, съдържащи се в тях. Многогодишни изследвания обаче показват, че продължителността на съня е от основно значение, а не времето на неговото начало и край. Времето на заспиване и събуждане, в идеалния случай, трябва да съвпада с индивидуалните биоритми на човек - всеки знае за "совите" и "чучулигите".
5. Експериментите показват, че сънят и липсата на сън имат силен ефект върху мозъчната функция. В едно проучване хората, които са научили един и същ набор от чужди думи, са разделени на две групи. Участниците в един от тях спяха, членовете на втората група бяха будни в продължение на 36 часа. След това време се оказа, че будните участници в експеримента са успели да запомнят с 40% по-малко думи. Беше проведен интересен експеримент с уроци по музика за непрофесионални музиканти. Урокът, научен сутрин, не е променил играта на субектите, когато се тества вечер. Но вечерният урок след сън значително подобри играта на участниците.
6. С помощта на електроенцефалограми на мозъка бързо беше установено, че сънят на средния човек се състои от цикли с продължителност 90-100 минути. Във всеки цикъл човек преминава през фази на бавен и бърз сън. Бавният сън е разделен на 4 етапа, но по принцип те не се различават - това е доста плавно плъзгане в дълбок сън. REM сън, или REM-сън (от английското бързо движение на очите - „бързи движения на очите“, известната рок група, наричана също с това съкращение) във всеки цикъл се случва последен и се характеризира с бързи движения на очите и спад на мускулния тонус. Поради факта, че мозъчната активност през този период е подобна на будността, но мускулната работа е минимална и е най-трудно да се събуди човек, мускулният сън често се нарича парадоксален. Средно REM сънят заема около 25% от целия сън. Именно в бързата фаза човек вижда най-запомнящите се последователни мечти.
7. REM сън беше открит от Юджийн Асерински, сътрудник на „бащата на изследванията на съня” Натаниел Клейтман, който всъщност беше Юджийн Асерински. Роденият в Бруклин по чудо попада в аспирантура в Чикагския университет. Администрацията го изгони на Клейтман, чиято цялостна работа с аспиранти беше ограничена до разпределението на задания, така че те да се отърват от него и да не пречат на собствените му изследвания. Той изпрати Азерински да преброи честотата на мигане при спящи бебета. След като завърши тази работа, аспирантът получи нова: да преброи честотата на мигане при заспиване на възрастни. Не им харесваше да спят на светлината или факта, че в здрача някой надничаше в лицата им. Азерински намерил древен счупен енцефалограф в склада с помощта на свой приятел, поправил го и го калибрирал и доста бързо открил непонятни мозъчни вълни и движения на очите при заспали хора. Клейтман отхвърли това разкритие. Но Азерински се нуждаеше от докторат - семейство с две деца живееше от ръка на уста - и той продължаваше да убеждава шефа си, че наблюденията му са верни. В крайна сметка се отказа. След като получи нов енцефалограф, Азерински записа резултатите от изследването. Клейтън го прие любезно като съавтор на революционната творба, публикувана в Science, но вместо това изгони откривателя от Чикагския университет, като получи почти всички лаври.
8. Сънищата се виждат от абсолютно всички хора, дори от слепите, но не всички ги помнят. Става въпрос за времето на пробуждането. Сред хората, които са се събудили или са се събудили във фазата на бавен сън, поне 7% ще запомнят съня, а сред тези, които са се събудили в бързата фаза - 80%. Ако преценим, че пълноценният сън се състои от поне 4 цикъла, очевидно е, че всеки вижда сънищата. Необходимо уточнение: много "сънища" във фазата на бавен сън са съвкупност от няколко несвързани изображения, а не последователни сюжети.
9. Сомнамбулизмът, или лунатизмът, е известен от хиляди години. Смразяващи истории за хора, които ходят насън по тесни корнизи или хребети на покрива при пълнолуние, са известни на всички. Всъщност тази болест няма нищо общо с Луната. Най-вероятно в старите дни, при липса на улично осветление, лунатите са били най-лесно да се видят при пълнолуние, така че видимата връзка се е закрепила в общественото съзнание. Явлението сомнамбулизъм не е необичайно. Напротив, при момчета на 11-13 години се среща масово, при момичета на същата възраст е много по-рядко. Тук, разбира се, не става въпрос за покриви и корнизи - тийнейджърите, без да се събуждат, извършват сложни действия, които изискват размисъл: те могат да отидат до тоалетната, да напуснат апартамента, като отключат вратата, да вземат нещо от хладилника. След събуждане те не си спомнят какво са правили насън. Колкото по-рано се появява лунатизмът при децата, толкова по-вероятно е той да се повтори след порастването. Тук нещата могат да стигнат до крайности под формата на катерене по дървета и огради, плуване и преодоляване на сериозни препятствия. Сръчността на сомнамбулите е просто обяснена - няма страх и нервно напрежение, които да възпрепятстват действията на човек в състояние на будност.
10. Центърът на съня в човешкото тяло се намира в хипоталамуса на мозъка. Това е много малка група неврони, които са в латентно състояние, когато човек е буден. По време на бавен вълнен сън тези неврони отделят гама-аминомаслена киселина, която инхибира дейността на мозъка. Това продължава, докато не се задейства спусъка, разположен точно там, в хипоталамуса. Невроните на центъра на съня се изключват и човекът влиза в REM сън. Възможно е неизправностите на този спусък да обясняват някои случаи на изключително дълъг сън - мозъкът замръзва в преходно състояние и човекът продължава да спи дълбоко.
11. Имаме три очи, когато искаме да спим вечер, и едва ги „разкъсваме“, събуждайки се сутрин, по същата причина - много по-малко сълзи се открояват насън. Тялото намалява техния брой като подготовка за сън и значително намалява след заспиване. Но движението на очните ябълки продължава, макар и с по-малка интензивност. До сутринта очите ми пресъхват. Това е най-очевидната промяна в дейността на организма. Освен това в съня температурата на тялото спада, дишането се забавя и пулсът намалява кръвното налягане, кожните реакции отслабват.
12. Учене на сън - хипнопедията не е шарлатанство, но не е и доказана методология. В някои случаи, при определени (не напълно ясни) условия, хората наистина успяваха да запомнят в съня си такива трудни за запомняне неща като графици на движение, обширни цифрови таблици или масиви от чужди думи. Въпреки това не беше възможно да се постигне повторяемост на тези успехи. Установихме, че ефективното запомняне се случва само в първата от четирите части на бавен вълнен сън. Умишлено е невъзможно да останете в тази фаза, лекарството или хипнотичната намеса прехвърлят експеримента в друга равнина. Затова „Изучаването на чужди езици насън“ с гарантиран резултат е чиста измама. Хипнопедията е добре илюстрирана в анимационния сериал "Братя Вентура". Там братята завършиха с удоволствие курса на обучение в съня си, но бяха много изненадани, когато и в съня им бяха връчени дипломи.
13. Повечето възрастни се нуждаят от 7-9 часа сън. Това обаче е среден показател с големи отклонения в двете посоки. По конвенционалните стандарти Алберт Айнщайн беше клошар и мързелив човек - обикновено спеше поне 10 часа на ден. Изобретателят Никола Тесла, по време на интензивната работа, се задоволи с 3 часа сън. След това дойде период на релаксация и Тесла спеше, без да става от леглото за 10-12 часа. Леонардо Да Винчи не е спал през нощта според нашето разбиране. Няколко пъти на ден заспиваше по 15-20 минути и това беше достатъчно за добра почивка. Бенджамин Франклин и Наполеон Бонапарт спяха средно по 4 часа, въпреки че последният компенсира загубеното време в изгнание. Дами, Наполеон, който знаеше много за слабо поле, посъветва да спи поне 8 часа. 3 часа сън в преходите бяха достатъчни за Юлий Цезар. Анекдотът прилича на изявлението за 5-часов сън (и в два повторения - ден и нощ), което Уинстън Чърчил успя. В същото време в масата от спомени авторите пишат как два пъти британският министър-председател може да задряма на заседание на кабинета на министрите или дори по време на изслушвания в парламента.
14. Още в края на 19 век учените в различни страни започват експериментално да изучават колко дълго човек може да остане без сън. Резултатите бяха приблизително еднакви - критичният етап е 90 часа. Отвъд тази граница човек, разбира се, не умира, но губи способността си за смислена дейност. Започват халюцинации, ориентацията в пространството постепенно се губи. След приблизително същия период от време личността напълно се разпада - човекът престава да осъзнава себе си, халюцинациите се превръщат в кошмари. Интересното е, че при някои експерименти мозъкът на официално будни субекти, след 180 часа без сън, започва да излъчва делта вълни, показващи състояние на сън. Тялото започва да произвежда стероиди, калий, натрий и индоли, ефектът на тази смес е подобен по симптоми на ефекта на LSD. За щастие всички участници в експериментите дойдоха на себе си след 12 - 16 часа сън. Донякъде настрана е опитът на американския учен Уилям Демент, който по едно време участва в първоначалните изследвания на REM съня. През 1965 г. неговият подопечен Ранди Гарднър прекарва 11 дни без сън. В края на експеримента Гарднър участва в пресконференция, по време на която, доказвайки адекватността на състоянието си, издълбава фигура на животно от дърво. Експериментът с Гарднър обаче не изглежда много правилен: той е бил наблюдаван от няколко специалисти, самият той, въпреки младостта си, е бил много волеви човек. Накрая по-късно Демент призна, че той и колегите му умишлено са удряли Гарднър, за да го държат буден.
15. Пациент с нарколепсия, заболяване, причинено от липса на орексин в организма, може да заспи до 200 пъти на ден. Коварството на това заболяване е, че то засяга само млади мъже, които водят активен начин на живот. Хората с нарколепсия добре осъзнават, че току-що са заспали за няколко секунди или минути буквално в движение, но те отдават това на прекалената работа на работното място, твърде насилственото нощно забавление или нуждата от добра почивка. Нарколепсията обикновено е придружена от безсъние, така че надеждите, че „ще се наспя и всичко ще мине“, са неоснователни. Диагнозата нарколепсия е много трудна - необходим е цялостен психологически и медицински преглед, който отнема няколко дни. Ситуацията се влошава от неясната наследственост на заболяването и липсата на точни методи на лечение. Докато нарколепсията се лекува с психостимуланти и антидепресанти.
шестнадесет.При около 31% от мъжете и 19% от жените сънят е придружен от хъркане с различен обем. Хъркането отдавна е обект на анекдоти, но в действителност този проблем е твърде сериозен, за да бъде оставен на хумористите. Хъркането започва в дълбок бавен сън (фаза IV) и трябва да завърши с настъпването на REM сън. Това обаче е само теория. На практика човешкото тяло се влияе не само от фактори, причинени от съня, но и от други характеристики на тялото. Наднорменото тегло, проблеми с дихателните пътища, алергии, съчетани с релаксиращи фактори на съня, карат човека да хърка още по-силно по време на REM сън. Все още няма терапевтично решение на проблема с хъркането - лекарите се ограничават до препоръки за отслабване или пришиване на тенис топка към гърба на пижамата, за да не спи на гърба.
17. Има хора, които знаят всичко за сънищата. Това е т.нар. тълкуватели на сънища. Те обясняват значението на всеки сън и ако обяснението е неточно, това не е тяхна вина, а нещастието на клиента - сънищата трябва да се запомнят точно и във всички най-малки подробности. Сънищата са тълкувани още в Древна Гърция и там се появява и първият написан съновник. Днешните тълкуватели не отбягват съвременните технологии - на първата страница на заявката за търсене на търсачката „тълкуването на сънищата е шарлатанизъм“, потребителят на търсачката получава не критики към тълкувателите, а връзки към страници с текст като „ако сте мечтали за шарлатанин, тогава ...“
