Пунически войни - 3 войни между Древен Рим и Картаген („Пунами“, тоест финикийците), които продължават периодично през 264-146 г. пр. Н. Е. Рим спечели войните, докато Картаген беше разрушен.
Конфронтация между Рим и Картаген
След като Римската република стана велика сила, поела контрола над целия Апенински полуостров, тя вече не можеше спокойно да гледа на управлението на Картаген в Западното Средиземноморие.
Италия се опита да попречи на Сицилия, където борбата между гърците и картагенците продължаваше дълго време, да бъде управлявана от последните. В противен случай римляните не биха могли да осигурят безопасна търговия, както и да имат редица други важни привилегии.
На първо място, италианците се интересуваха от контрола над пролива Месана. Шансът да завладее пролива скоро се представя: т. Нар. „Мамертинки“ превземат Месана и когато Хиерон II от Сиракуза излиза срещу тях, мамертинците се обръщат за помощ към Рим, който ги приема в своята конфедерация.
Тези и други причини доведоха до избухването на Първата пуническа война (264-241 г. пр. Н. Е.). Струва си да се отбележи, че по отношение на тяхната мощ Рим и Картаген са били приблизително еднакви.
Слабата страна на картагенците е, че армията им се състои главно от наети войници, но това се компенсира от факта, че Картаген има повече пари и те имат по-силна флотилия.
Първа пуническа война
Войната започва в Сицилия с нападението на Картаген към Месана, което е потушено от римляните. След това италианците проведоха поредица от успешни битки, превземайки повечето от местните градове.
За да продължат да печелят победи над картагенците, римляните се нуждаеха от ефективен флот. За да направят това, те избраха един хитър трик. Те успяха да конструират подвижни мостове на кораби със специални куки, които направиха възможно качването на вражески кораб.
В резултат чрез такива мостове римската пехота, известна със своята бойна готовност, бързо се качва на борда на картагенските кораби и влиза в ръкопашен бой с врага. И въпреки че първоначално италианците се провалиха, по-късно тази тактика им донесе много победи.
През пролетта на 256 г. пр.н.е. д. Римските войски под командването на Марк Регул и Луций Лонг се приземиха в Африка. Те толкова лесно овладяха редица стратегически обекти, че Сенатът реши да остави само половината войници на Регула.
Това решение се оказа фатално за римляните. Регул е напълно победен от картагенците и заловен, където по-късно умира. В Сицилия обаче италианците имаха огромно предимство. Всеки ден те завладявали все повече и повече територии, като спечелили важна победа на островите Егат, което струвало на картагенците 120 военни кораба.
Когато Римската република пое контрола над всички морски пътища, Картаген се съгласи на примирие, с което цяла Картагенска Сицилия и някои от островите преминаха към римляните. Освен това победената страна трябваше да плати на Рим голяма сума пари като обезщетение.
Въстание на наемници в Картаген
Веднага след сключването на мира Картаген трябваше да участва в трудна борба с наемни армии, продължила повече от 3 години. По време на въстанието наемниците от Сардиния преминаха към страната на Рим, благодарение на което римляните анексираха Сардиния и Корсика от картагенците.
Когато Картаген решава да върне собствените си територии, италианците заплашват да започнат война. С течение на времето Хамилкар Барка, лидерът на Картагенската патриотична партия, който смята войната с Рим за неизбежна, завладява южната и източната част на Испания, опитвайки се да компенсира загубата на Сицилия и Сардиния.
Тук е сформирана боеспособна армия, която предизвиква тревога в Римската империя. В резултат на това римляните поискаха картагенците да не преминават река Ебро, а също така сключиха съюз с някои гръцки градове.
Втората пуническа война
През 221 г. пр.н.е. Хасдрубал умира, в резултат на което Ханибал, един от най-непримиримите врагове на Рим, заема неговото място. Възползвайки се от благоприятната ситуация, Ханибал нападнал град Сагунт, съюзил се с италианците и го превзел след 8-месечна обсада.
Когато на Сената е отказано да екстрадира Ханибал, е обявена Втората пуническа война (218 г. пр. Н. Е.). Картагенският лидер отказа да се бие в Испания и Африка, както римляните очакваха.
Вместо това Италия трябваше да се превърне в епицентър на военните действия, според плана на Ханибал. Командирът си постави за цел да стигне до Рим и да го унищожи на всяка цена. За това той разчита на подкрепа от галските племена.
Събирайки многобройна армия, Ханибал тръгва към известната си военна кампания срещу Рим. Той успешно преминава Пиренеите с 50 000 пехотинци и 9 000 конници на разположение. Освен това той имаше много бойни слонове, които бяха много трудни за понасяне на всички трудности на кампанията.
По-късно Ханибал стигнал до Алпите, през които било изключително трудно. По време на прехода той загуби около половината от бойците. След това армията му е изправена пред също толкова трудна кампания през Апенините. Независимо от това, картагенците успяха да продължат напред и да спечелят битки с италианците.
И все пак, приближавайки се до Рим, командирът осъзна, че няма да може да превземе града. Ситуацията се влошава от факта, че съюзниците остават верни на Рим, без да искат да преминат на страната на Ханибал.
В резултат на това картагенците отидоха на изток, където сериозно опустошиха южните райони. Римляните избягвали открити битки с армията на Ханибал. Вместо това те се надяваха да изморят врага, който всеки ден изпитваше все по-голям недостиг на храна.
След зимуването близо до Героний, Ханибал се премества в Апулия, където се провежда известната битка при Кан. В тази битка римляните претърпяват сериозно поражение, губейки много войници. След това Сиракуза и много от южните италиански съюзници в Рим обещаха да се присъединят към командира.
Италия загуби контрол над стратегически важния град Капуа. И все пак, жизненоважно подкрепление не дойде при Ханибал. Това доведе до факта, че римляните започнаха постепенно да поемат инициативата в свои ръце. През 212 г. Рим пое контрола над Сиракуза и няколко години по-късно цяла Сицилия беше в ръцете на италианците.
По-късно, след продължителна обсада, Ханибал е принуден да напусне Капуа, което силно вдъхновява съюзниците на Рим. И въпреки че картагенците периодично печелеха победи над врага, силата им изчезваше всеки ден.
След известно време римляните превзеха цяла Испания, след което остатъците от картагенската армия се преместиха в Италия; последният картагенски град, Хадес, се предал на Рим.
Ханибал разбираше, че едва ли ще успее да спечели тази война. Поддръжниците на мира в Картаген влязоха в преговори с Рим, които не дадоха никакви резултати. Картагенските власти призоваха Ханибал в Африка. Последвалата битка при Зама лиши картагенците от последните им надежди за победа и доведе до сключването на мир.
Рим наредил Картаген да унищожи военни кораби, той изоставил някои острови в Средиземно море, да не води войни извън Африка и да не се бие в самата Африка без разрешението на Рим. Освен това губещата страна беше длъжна да плати големи суми на победителя.
Трета пуническа война
След края на Втората пуническа война силата на Римската империя се увеличи още повече. На свой ред Картаген се развива доста силно икономически, благодарение на външната търговия. Междувременно в Рим се появи влиятелна партия, която настоява за унищожаването на Картаген.
Не беше трудно да се намери причина за началото на войната. Нумидийският цар Масиниса, чувствайки подкрепата на римляните, се държал изключително агресивно и се стремял да завземе част от картагенските земи. Това води до въоръжен сблъсък и въпреки че картагенците са победени, римското правителство разглежда действията им като нарушение на условията на договора и обявява война.
Така започна Третата пуническа война (149-146 години. Картаген не искаше война и се съгласи да угоди на римляните по всякакъв възможен начин, но те действаха изключително нечестно: те изложиха определени изисквания и когато картагенците ги изпълниха, поставиха нови условия.
Стигна се дотам, че италианците заповядаха на картагенците да напуснат родния си град и да се заселят в различен район и далеч от морето. Това беше последната капка търпение за картагенците, които отказаха да се подчинят на такава заповед.
В резултат на това римляните започват обсада на града, чиито жители започват да строят флот и да укрепват стените. Хасдрубал пое главното командване над тях. Обсадените жители започнаха да изпитват недостиг на храна, тъй като бяха изведени на ринга.
По-късно това доведе до бягството на жителите и предаването на значителна част от земите на Картаген. През пролетта на 146 г. пр.н.е. Римските войски влязоха в града, който беше взет под пълен контрол след 7 дни. Римляните уволнили Картаген и след това го запалили. Интересен факт е, че те поръсиха земята в града със сол, за да не расте друго върху нея.
Резултат
Разрушаването на Картаген позволи на Рим да разшири господството си над цялото средиземноморско крайбрежие. Тя се превърна в най-голямата средиземноморска държава, която притежава земите на Западна и Северна Африка и Испания.
Окупираните територии бяха превърнати в римски провинции. Притокът на сребро от земите на разрушения град допринесе за развитието на икономиката и по този начин направи Рим най-силната сила в древния свят.
Изображения на Пуническите войни
